Sventura lontana. Saggio sulla compassione

Nel Pap Goriot di Balzac lo studente Rastignac chiede all'amico Bianchon che cosa farebbe se potesse diventare ricco uccidendo un vecchio mandarino in Cina con la sola forza di volont, senza allontanarsi da Parigi. Dietro l'apparente provocazione, la domanda cela uno dei nodi pi inestricabili della morale di ogni tempo, e trover due risposte antitetiche: se Bianchon afferma che non ne sarebbe capace, Rastignac ribatte che la vita, talvolta, porta necessariamente a passi estremi. La parabola del mandarino un'invenzione di Balzac, che dimostr un grande acume letterario nel riferirla a un pensatore e a un periodo in cui il dibattito sull'egoismo umano e sui suoi limiti era pervenuto a interrogativi capitali, cui facevano riscontro tesi opposte. Quel relativismo morale che sembra dar luogo a un'etica della vicinanza e a un'etica della lontananza diventava allora il terreno di un confronto filosofico destinato a protrarsi nel tempo. Henning Ritter, prendendo le mosse dalla paradigmatica parabola del mandarino, ripercorre le tappe di quel confronto a distanza: da Montaigne a Pascal, da Voltaire a Diderot, da Sade a Adam Smith, da Chateaubriand a Dostoevskij fino a Freud, Bergson e Jnger, in un itinerario che non teme di inoltrarsi nelle impervie regioni poste al di l delle certezze morali.

di Ritter, Henning - 2007-10-03

Edizioni Adelphi

ISBN 9788845921933