Fumo e ceneri. Il viaggio di uno scrittore nelle storie nascoste dell'oppio

Loppio uno dei farmaci pi antichi e potenti. La sua vasta diffusione come sostanza psicoattiva invece molto pi recente, e risale in gran parte a quando limpero britannico ha fatto del suo commercio dallIndia verso la Cina uno strumento di dominio. In modo avvincente e rigoroso, Amitav Ghosh ci mostra come loppio sia allorigine della ricchezza di alcune delle pi grandi aziende mondiali e di molte delle famiglie pi influenti dAmerica. Spaziando tra la storia della botanica, le mitologie del capitalismo e le ripercussioni sociali e culturali del colonialismo, Fumo e ceneri rivela il ruolo fondamentale che una piccola pianta ha svolto nella creazione del mondo come lo conosciamo, un mondo che ora si trova a un passo dal baratro. Un giorno, bevendo una tazza di t nel suo studio di Calcutta, come ha fatto migliaia di volte in passato, Amitav Ghosh prende coscienza di una rimozione collettiva, quella della grande presenza della Cina nella vita e nella storia del suo paese. Molteplici sono i motivi per cui fino a quel momento gli era sfuggita, e ognuno di loro va ad alimentare lampio e sfaccettato discorso che sviluppa in questo saggio: i rapporti tra i due giganti asiatici non sono sempre stati pacifici, ma soprattutto sono stati a lungo mediati da un terzo molto incomodo: limpero britannico. Ci che rende il quadro ancora pi inafferrabile che loggetto principale dei traffici fra Gran Bretagna, India e Cina sono i prodotti ricavati da due piante dallaspetto innocuo, Camellia sinensis e Papaver somniferum: il t e loppio. Come La grande cecit e La maledizione della noce moscata, questo libro un diario di viaggio, ma anche un memoir e unescursione nella storia economica e culturale del mondo. Amitav Ghosh qui si concentra sul ruolo delloppio, forte di ventanni di ricerche sul tema. Con il suo incredibile talento nel tessere insieme i fili narrativi, un po alla volta ci porta a vedere come il commercio di questa sostanza al contempo salvifica e letale abbia plasmato i rapporti di forza tra potenze nellOttocento, quali bugie si siano raccontate per occultarne gli effetti pi nefasti e come dinamiche e bugie si siano ripetute quasi uguali nella recente crisi degli oppiacei statunitense. Un quadro fosco ma affascinantissimo, in cui non manca qualche bagliore di bellezza e di speranza.

di Gobetti, Norman;Nadotti, Anna - 2025-03-11

Edizioni Einaudi

ISBN 9788806267865