Lo sviluppo nel ciclo di vita

I testi di psicologia dello sviluppo si fermano di norma all'adolescenza, ma sempre più si impone l'idea che questa trattazione sia monca e che lo sviluppo sia un processo esteso all'intero arco di vita. Le diverse fasi della crescita o 'compiti di sviluppo' sono qui considerati come 'sfide' cui l'individuo può rispondere in modo positivo o negativo. I capitoli centrali trattano in questa chiave le sfide tipiche della fanciullezza, dell'adolescenza, della maturità e della vecchiaia. Sono così discussi una serie di passaggi critici come la socializzazione, la 'tempesta' adolescenziale, la crisi di mezza età, la menopausa, l'accettazione dell'invecchiamento.