Marta e Maria di Armando Palacio Valdés, 1958, Club Degli Editori

Maria è profondamente religiosa, mistica e attratta dalla vita spirituale. Interpreta la fede in modo assoluto e desidera rinunciare agli affetti e alle gioie terrene per dedicarsi completamente a Dio. Marta, invece, è concreta, affettuosa e legata alla vita quotidiana, alla famiglia e all’amore.

La vicenda si complica quando Maria, pur essendo promessa sposa a Ricardo, decide di abbandonare il matrimonio perché sente di avere una vocazione religiosa. Ricardo, ferito e disorientato, trova progressivamente conforto nella sensibilità e nella dolcezza di Marta. Tra i due nasce così un sentimento autentico.

Il romanzo mette a confronto due diversi modi di vivere: da una parte l’idealismo religioso estremo di Maria, dall’altra l’amore umano, la solidarietà e il senso pratico rappresentati da Marta. Il titolo richiama le figure evangeliche di Marta e Maria di Betania: Maria contempla e si dedica alla dimensione spirituale, mentre Marta agisce e si occupa concretamente degli altri.